シールベイ作戦: 村のうるさい人々がどのようにして麻薬組織を暴いたのか

40年前、ウェールズ西部の田舎で、地元の好奇心の力を見誤って「ゴムの顔の男」が逮捕された。

1983 年のシールベイ作戦では、秘密掩蔽壕を発見した後、国際的な麻薬密輸組織を壊滅させました。

首謀者はロビン・ボズウェルとデンマークの俳優ソーレン・バーグ・アーンバックでした。 このデンマーク人は11年間逃亡を続けていた。

変装の達人として知られるベルク＝アルンバクは、ヨーロッパで最も指名手配されている麻薬売人の一人であった。

彼の逮捕は、湾で異常な活動があったとの農家や漁師からの通報を受けてのことだった。

1983年、35歳の彼は豪華ヨットで億万長者のライフスタイルを送り、イタリアとスイスに別荘を所有していた。 しかし逃亡中にペンブルックシャーに移住した。

ドン・エヴァンスはディフェド・ポーウィス警察の刑事主任警部であり、捜査に与えられたコードネームであるシール・ベイ作戦の事件室をサプト・デレク・デイヴィス刑事と共同で指揮した。

40年後の講演でエバンス氏は、ギャングの破滅はペンブルックシャーの海岸沿いの町ニューポートの人々の好奇心旺盛な性質が原因だったと語った。

「これらの悪役たちは、地元の人々と彼らの観察力を完全に過小評価していた」と彼は語った。 「私たちはこの地域に住む人々から合計 540 件の陳述を受け取りました。」

ニューポート近くの海岸を見下ろす農場に住んでいたスー・ワーナーさんと両親は、ギャングが最初に地元のパブで大金を費やして注目を集めたため、湾の近くで不審な活動があったと警察に通報した。

「ダイナス・クロスに滞在して、とんでもなく大金を使っている奴らがいた」と彼女は語った。

「50ポンド紙幣で飲み物の代金を支払い、たくさんのパーティーが開かれていました。たくさんのお金と素敵な大きな車 - 人々はちょうど物事をまとめ始めたところです。

「そこで、ある夜、父は近所の人たちと崖の上でキャンプをすることにした。ギャングが麻薬を保管する予定だった場所の近くで2人の男が寝ているのを発見し、それから事態が解明され始めた。」

ロブスター漁師らも湾での活動を発見し、ビーチにいる人々が密猟者ではないかと懸念し、ニューポート沿岸の救助隊に通報した。

麻薬組織のメンバーらはボート乗組員に対し、クジラやアザラシの撮影のためグリーンランドへの遠征に向けて訓練していると語った。 しかし、乗組員が彼らの言うことを信じなかったため、彼らはディフェド・ポーウィス警察の警察官とともに戻ってきた。

警察は農場主とともに湾内を捜索したが、農場主は石を拾って洞窟に投げ込んだ。 それは地面にぶつかり、空虚な音を立てた。

警官らは地面の小石や岩を取り除き、地下バンカーに通じるハッチを発見した。

ドン・エヴァンスは自分たちが見つけたものを信じられませんでした。

「明らかに建造には長い時間がかかった。木材で支えられ、全体がグラスファイバー樹脂で裏打ちされていた」と彼は語った。

「砂と岩を掘り出して建設するには何年もかかり、すべての資材をボートで運び込んだでしょう。」

警察は、強力な船外モーターボートのエンジン、大型の膨張式リブ、建築設備など、8万ポンド相当の機器を発見した。

当初、警官らは、IRAと銃の乱射が関係している可能性があると考えていたが、数カ月前に大きな大麻樹脂の俵がニューポートの海岸に打ち上げられていた。

したがって、警察はそれがバンカーに関連しているに違いないと考えた。

シールベイ作戦チームは、この防水バンカーには約700万ポンド相当の麻薬を保管できると考えていた。

バーグ＝アルンバクと協力していたのは、麻薬組織の首謀者と言われていたロンドン出身のロビン・ボズウェルだった。

警察は、ボズウェルの特徴と一致する見知らぬ男が二人の少年とその母親によって発見された後、逮捕された。

「ロビン・ボズウェルは逮捕されました。私たちに17の偽名と住所を教えた男です。彼は謎の男で、明らかに何の目的も持っていませんでした」と元刑事エバンス氏は語った。

「ボズウェルを逮捕した後、彼が我々に何も話すつもりがなかったことが判明した。しかし、ユニークだったのは、彼がグラスファイバー樹脂の斑点がついたウォーキングブーツを履いていたことだった。

「私たちは、それが彼を洞窟のバンカーに結び付けるために必要なものだと考えました。」