ブラジルの19位とは

アマゾナス劇場の謎の 1 つは遊女に関するものです。 伝説によると、19 世紀、熱帯雨林にあるこの素晴らしいピンクのオペラハウスの下の廊下は、公演中に密かにセックスワーカーを密入国させ、プライベートボックスでゴム男爵たちの「魔笛」を盛り上げるために使われていたそうです。

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この伝説は真実であるかもしれないし、そうでないかもしれない、とアマゾナスの現代のディレクターであるシグリッド・チェトラーロは言います。 確かなことは、1896 年にオープンしたマナウスのオペラハウスが、1879 年から 1912 年にかけてのブラジルの行き過ぎたゴムブームのあからさまな証拠であるということです。

グラスゴーからの鉄鋼、アルザスからの屋根瓦、トスカーナからの大理石など、ほぼすべての建築資材はヨーロッパから輸入されました。 講堂は竪琴のような形をしています。 シャンデリアはヴェネチアンガラス製です。 天井を見上げると、まるでエッフェル塔の下にいるようです。 「（当時の）知事はアマゾンからもたらされる富を世界に誇示したかったのです」とチェトラーロさんは言う。 彼女の声は屋台全体に簡単に伝わり、音響は素晴らしいです。

チャールズ グッドイヤーが 1839 年に加硫を発明した後、ゴムの世界的な需要が爆発的に増加しました。 ゴムの木から染み出る乳状の液体であるラテックスが、突然、バルブ、レインコート、コンドーム、そして何よりも最初は自転車用、そして最終的には自動車用のタイヤに使用するのに理想的な、耐久性がありながら伸縮性のある素材に変わる可能性があります。 （マナウスのオペラハウスの外の道路でも、馬車の車輪のガタガタ音を消すために使われていました。）

19 世紀のほとんどの間、世界のほぼすべてのゴムは、パラゴムノキである Hevea brasiliensis の本拠地であるブラジルから来ていました。 マナウスはアマゾン川を 1,450 km 遡ることでのみ到達できる都市であり、ゴムの偉大なハブとなりました。 その利益で市の路面電車、水道、電気がもたらされました。 最大のゴム貿易業者は、これまで以上に大胆な誇示手段を夢見ていました。 マナウスは世界最大のダイヤモンド市場になりました。 大物たちは洗濯物をリスボンに送ったと伝えられている。

ブラジルのゴムブームの物語は、放蕩と残酷さ、傲慢と宿敵の物語である。 農園主は自然の恵みと奴隷労働によって容易に富を築きました。 彼らは現金を目立つ消費に費やし、より優れたテクノロジーへの投資を怠った。 数十年後、アジアの安価な生産者に押され、ブームは崩壊に転じた。

この魅力的な時代には現代との類似点があります。 現在も当時と同様、ブラジルは自然と世界の自動車需要のおかげで、海洋石油ブームという棚ぼた的恩恵を享受している。 それもまた、涙で終わる可能性があります。 特派員は、自動車の歴史を彩る 2 つのブラジルのブームから何が学べるかを確認するために、古いゴムの首都マナウスと現代の石油の首都マカエを訪れました。

最初の目的地は、マナウスから川で行けるセリンガル博物館 (ゴムたたき博物館) です。 私たちのボートは上流に向かい、小川に変わり、両側からジャングルが迫ってきます。 最後に、私たちは大きな木造の家、レプリカの 19 世紀の雑貨店、そしてかつて樹木からゴムを抽出するためにタッパーが使用していた粗雑な技術がすべてある空き地に上陸します。

それは大変な仕事でした。 セリンゲイロは、ゴムが流れるほど気温が下がった真夜中過ぎに出発し、ゴムの木を長く巡回しました。 それぞれの樹皮に斜めの溝を切り込み、染み出たラテックスを受け止めるために底にカップを取り付けた。 彼の唯一の明かりは、頭に縛り付けられたパラフィンランプでした。 彼の夜間巡回距離は数キロメートルに及びました。 ゴムの木は自然が植えた場所で育ち、典型的なタッパーは毎晩100〜200本をタッピングする必要があります。

セリンゲイロのカップがいっぱいになると、彼は燻製所に向かった。 それは窮屈な木製の寄りかかりでした。 屋内でたき火の上でラテックスを加熱し、サッカーボールほどの大きさの塊ができるまで棒に巻きつけました。 その後、彼は借金を減らすためにそれを交換するつもりでした。 ほとんどのゴム採取者は現金を見たことがありません。 彼らは依存症を促進するために、ボスの店から食べ物や道具、つまり刃物、ランプ、穀物、そして酒を購入した。 価格は高額でした。 採掘者は他の場所で買い物をすることはできず、釣りや狩猟も禁じられていました。 彼らが労働の成果として弾むようなものを手渡すと、借金は少し減りましたが、ゼロになることはめったにありませんでした。特に、上司はゴムをマナウスに輸送するのに通常 50% の手数料を請求するためです。 ボスは、輸入家具、鏡、ワイン デキャンタのある大きな家で、よく暮らしていました。