サメ、細菌、ライフガードなし: ニューイングランドでの水泳はこれで終わりですか?

マサチューセッツ州ウェルフリートのビーチで行われたサメの安全指導。ケープコッドは現在、地球上でホホジロザメが生息する世界最大規模の場所の一つである。 写真提供：AP Photo/Charles Krupa

泳ぎに行きたいですか？ 夏の暑さから逃れたいニューイングランドの人々にとって、この質問にはかつて簡単な答えがありました。 最近、状況は少し複雑になってきました。

地元の数十のビーチや湖が有害な細菌により閉鎖され、多くの開放されたビーチでホホジロザメが目撃され、長期にわたるライフガード不足で公共プールが立ち入り禁止となっているため、住民はこの地域で最も信頼できる暑さ軽減戦略の1つを再考する必要に迫られている。これは、気候変動が悪化して夏の気温が上昇するにつれて、公衆衛生上の大きな難問を突きつけています。

「異常気象による健康への最大の脅威は熱だと考えられています」とボストン大学公衆衛生学部環境衛生教授でSPH気候と健康センター所長のグレゴリー・ウェレニウスは言う。 「熱関連疾患や極度の暑さで死亡する人の数は、他の気象災害よりも多い。」

ニューイングランドには、国民を涼しく、そして健康な状態に保つ方法として水泳を利用するという強い伝統があります。 国内初の公共プールと公共ビーチは、それぞれ 1868 年と 1896 年にマサチューセッツ州にオープンしました。 100 年以上にわたり、地元の水泳場は豊富で変化に富み、アクセスしやすくなっています。

ニューイングランドの海と湖の水泳はどうなるでしょうか? 公共プールがなければどうやって涼むのでしょうか？ The Brink は、この地域で最も愛されている暑さをしのぐ方法の 1 つについて、サメ、細菌、公衆衛生に関する BU の専門家と話し合いました。

何年も大きなニュースになっているが、それでも現実離れした感じがする。ケープコッドがホオジロザメであふれているのだ。 何十年もの間、目撃例は比較的まれであると考えられていたが、ホホジロザメ（サバザメ科の最大のメンバーであり、人間への致命的な攻撃が最も記録されている種）は、実際には北大西洋の海域に生息している。 ニューイングランド海岸沖のアザラシの個体数は、乱獲と主な食料源の一つであるハイイロアザラシの殺処分の結果、何世紀にもわたって減少しました。 1972 年の海洋哺乳類保護法は、サメとアザラシの両方の個体群を以前の活力に戻すのに役立ちました。 ケープコッドは現在、地球上で最大規模のホホジロザメの生息地となっています。

「私たちが種を保護するときは、通常、種が絶滅の危機に瀕しているか、または非常に絶滅の危機に瀕していると宣言されたときです」と、BU芸術科学カレッジの生物学教授であり、サメの生物学と海洋プログラムのクラスを教えているフィリップ・S・ローベルは言う。保全。 「サメの個体数が戻ってきたという事実は、私たちが生態学者および自然保護活動家として成功したことを意味します。」

保全プログラムの成功は、ローベルのような生態学者の間で祝福の原因となった。 ビーチに行く一般の人々にとって、それは懸念の原因でした。 サメの目撃による海岸閉鎖は現在、北東海岸の上下で毎年起こっている。 しかし、目撃情報は常に明確な現在の危険を示しているのでしょうか? 言うのが難しい。

「捕食者は簡単な獲物を望んでいます。彼らは戦いを挑むつもりはありません」とローベル氏は言い、人間はホオジロザメの好みのおやつにはほど遠いと付け加えた。 研究によると、サメ​​は主に動き回るか人を無視しますが、まれに攻撃が発生することがあります。 ニューヨーク・タイムズの記事によると、2012年から2021年の間にケープコッドで5件の襲撃（1件は死亡事故を含む）が記録された。それでも、近年ケープコッド沖で数百匹のサメが発生したことを考えると、10年弱で5件の襲撃は最低水準である。危険の可能性。

「すべての動物は、動機があれば攻撃します」と、生殖、生態学、捕食者と被食者の関係、生物音響学に焦点を当てて魚類生物学を研究しているローベルは言う。「しかし、すべての動物が常に攻撃する動機があるわけではありません。」

国立公園局は慎重を期して、一部のビーチに緊急通報ボックスと「Stop the Bleed」キットを設置した。 その一方で、サメ観光客の新興グループが新たな常態を受け入れており、ケープコッドの多くの町はそれらを積極的に活用しようとしている。